台下一位女记者煞有介事地问：“现在每个人都想知道，您会买一只什么样的狗？”
奥巴马一脸正经，右手手指拿捏着作列举状：“有两个标准必须满足。”但站在奥巴马身后的白宫幕僚长却笑得有点夸张。“第一个是因为玛丽亚有过敏症，所以这只狗必须经过防过敏基因处理，第二点可能我会从动物收容所领养一只，许多收容所里的狗都像我一样是混血，而且他们也挺喜欢我的。”奥巴马终于把自己的狗标准说完，但表达得却并不如一向的政治演讲那么流畅自如。
奥巴马的“狗符号”
你千万别给奥巴马身后那位白头发幕僚的嬉笑所迷惑，实质上，奥巴马的团队肯定对第一犬选取的问题经过了一番细致研究的。他的两条狗标准显然不是即兴之言，而是经过深思熟虑的，因为人们对奥巴马会选什么狗进白宫的关注，绝不会比他会选什么人入内阁要低。
据统计，美国有30％的家庭都会养狗，所以本来没有养狗习惯的奥巴马，这一举动显然包含了一种与普罗大众拉近距离的亲民意味。当然，为了女儿而养狗，并誓要一条防过敏的狗也是一种浓浓父爱的显现。而收养一只来自收容所的混血狗，这更是开创了“第一犬”的历史先河，低调地彰显出一种开创性和草根性。更重要的是，奥巴马在多数政治场合都是以一种不苟言笑的姿态出现，所以一只活泼可爱的小狗将大大柔化和丰富奥巴马的形象。
狗朋友
在白宫生活过的狗的总数，甚至比总统＋总统夫人＋总统的孩子还要多，大约是230只。总统身居权力顶峰，有时不得不孤独地面对巨大的工作压力，还要与无数戴着假面的政客周旋，所以作为最通人性的动物，狗便很容易成为总统身边最真诚的朋友了。
“美国国父”华盛顿也开创了总统养狗的传统，他养有10条猎犬，并花去了大量的精力去喂养猎犬；吉拉德·福特养的狗名叫“自由”，是条金毛寻回犬，只要听到主人的口哨声，它就会跑到主人身边，这样就可以尽早结束那些烦人的会议；克林顿则与爱犬“巴迪”经常出双入对于白宫的各个办公室。在克林顿因性丑闻和弹劾案焦头烂额时，只有“巴迪”对他感情如故。
不过，最出名的“第一犬”可能还要数富兰克林·罗斯福的“法拉”。罗斯福爱狗如命，甚至死后也与狗同葬一处。1944年总统大选之际，共和党人指责罗斯福曾动用一艘驱逐舰到阿拉斯加接他的爱犬，罗斯福的回击后来广为流传：“对于共和党人的攻击，我不在乎，对我妻子，我也不在乎，只有我的法拉，我才在乎。”罗斯福语出惊人，却迅速变被动为主动，重新赢得选民支持。所以，如果一位总统能真心实意地与自己的狗狗相处，那么小狗不但能给予一种朋友般的慰藉，甚至还能起到一种政治公关的作用。
狗公关
小布什常常被人批评是历史上“最愚笨的总统”，但他那的率真却绝对是当今政坛中最可爱和可贵的，他和小狗巴尼亲热玩耍的一幕，就是真性情的最好体现。当他的空军一号降落在草坪时，那只苏格兰犬总会兴奋地冲在最前头去迎接他，而他总会幸福无限地跟自己的小狗耳鬓厮磨起来。《泰晤士报》曾这样评价布什：“当这个家伙支持率不断直线下跌的时候，没有什么能够比一只聪明的小猎犬更能够来为他的形象增添光彩了。”这只巴尼还在2006年主演过短片《巴尼节日狂曲》，带民众到白宫分享节日快乐。
其实，克林顿那只巴迪原本也被作为一种公关工具。当他的女儿切尔西去加州斯坦福大学求学后，顾问们担心克林顿将因此失去表现慈爱的机会。于是一只巧克力色的拉布拉多猎犬被选进了白宫。之所以是拉布拉多猎犬，是因为当时美国最流行养这种狗，而且是这种巧克力色不至于因为太上镜而导致喧宾夺主。最终，作为形象工程的巴迪博得了大众的喜爱。
但林登·约翰逊总统却曾因两只毕格犬的耳朵而陷入了一片愤怒之声当中。1964年，约翰逊为了取悦摄影师的镜头，便一时兴起地抓起狗的两只长耳朵，但狗却因为疼痛而尖声吠叫。约翰逊还在说：“你看，拉耳朵对猎犬有好处。”新闻曝光后，爱狗人士的骂声“淹没”了约翰逊，人们指责他并非真正爱狗之人，却利用狗来博取好感。那一年在加利福尼亚州举行的花车游行队伍中，甚至还有一辆载着巨型毕格犬漫画的游车，犬的耳朵高高地耸向天空，以示抗议。约翰逊花了很多工夫，才终于摆平了这一虐狗风波。
『周末画报』 撰文：闻西
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